Stephen King'in bu derece ünlü ve sevilen bir yazar olmasında romanlarının bazı özellikleri önemli rol oynar. King'in herşeyden önce kendine has ve son derece akıcı bir üslubu bulunmaktadır. Bu üslup tüm romanlarında açıkça farkedilir.
Ayrıca King'in romanları klasik korku/gerilim romanlarından pek çok noktalarda ayrılmaktadır:
King okuyucusunu şaşırtmaktan zevk alan bir yazardır. O nedenle kitaplarında hiç beklenmedik
olay gelişimlerine sıkça rastlandığı gibi, zaman zaman klasik yazarlardan farklı tanımlamalar ve anlatım biçimleri kullanılarak romana ayrı bir hava katılır.
King'in romanlarının sonu (bazen romanın kendisi) her zaman için meçhuldur. Klasik korku romanları anlayışında "mutlu son" son derece sık rastlanılan bir ögeyken, King romanlarında romanın ne şekilde biteceği asla önceden bilinemez. King'de iyi karakterler ile romanın baş kahramanları her zaman için ölebileceği gibi, kötü karakterin olaylar zincirinden zaferle ayrılması da mümkündür. Bu bilinmezlik ve sıradışılık King'in romanlarını benzerlerinden farklı ve takip edilir kılan en önemli özelliklerdendir.
Aynı şekilde King romanlarında korku teması oluşturan -hemen her zaman doğaüstü- hikayenin de pek çok kez bir açıklaması bulunmaz. Diğer türdeş yazarlarda -ve özellikle Dean R.Koontz'da-, yazarlar doğaüstü olaya bir şekilde mantıklı bir açıklama getirmeye ve okuyucuya kabul ettirmeye çalışırken, King hikayeyi sadece anlatır. Bu nedenle pekçok King romanında hikayenin konusunu oluşturan doğaüstü olay bir bilinmez olarak kalır. Doğaüstü olayları mantıklı bir sonuca bağlamaya çalışmaması King'in romanlarını benzerlerinden farklı ve üstün kılan özelliklerdendir.
King'in romanlarında olaylar daima Amerika'nın Maine Eyaletinde geçer. Aynı şekilde romanlarında bu eyaletteki Derry şehri ile Bangor ve Castle Rock kasabaları konunun mekanları olarak sıkça kullanılır. Maine eyaleti teması hiçbir kitabında değişmez.
King'in en önemli özelliklerinden biri büyük ustalık taşıyan tasvirleridir. Gerilim/korku romanlarında tasvirler olayın akıcılığını azaltacağından ve dolayısıyla gerilimi düşürdüğünden çoğu türdeş yazarca tercih edilmemesine karşın King bu tasvirleri büyük bir beceri ile ve sürekli olarak kullanır. Tasvirlere rağmen hikayenin temposu asla düşmez.
King'in romanlarının tamamına yakını korku türünde olmasına rağmen klasik korku temalarını çok nadir kullanır. Bu nedenle King'in romanlarında kurtadam, vampir, hayalet, cin gibi klasik ögelere çok ender olarak rastlanır. King kendi korku temalarını -her romanında farklı olmak üzere- kendi yaratır.